Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Место, подготовленное ранее, не могло быть использовано для посадки, Крысин знал об этой посадочной площадке. Нужно искать новую. Самой подходящей оказалась поляна километрах в пяти от шоссе. Кроме того, жители отдаленного, глухого села готовили запасную площадку. Село маленькое. Шоссе в стороне, дорога туда занесена снегом. Там за всю зиму не бывал ни один фашист. Только взрослых мужчин в селе не оказалось: все на фронте да в партизанских отрядах. Нелегкую работу взяли на себя мальчишки и женщины. Когда прилетит самолет, им не сказали, но попросили готовить площадку срочно. И они пообещали быстро выполнить важное задание.
Но Избранько все же решил основную площадку готовить ближе к партизанской базе.
Работа шла быстро. Ребятам поручили носить из леса к посадочной полосе сухие сучья для костра. Лыж не было, и местами приходилось брести в снегу по грудь.
Павлик, Слава и Ваня таскали сучья без передышки. Рая с мамой укладывали их в кучи. Все понимали, как важно встретить самолет. А особенно его ждали Павлик и Слава. Еще бы! Ведь самолет должен был принести новости о родителях. А может быть, прилетит отец Павки.
Только Ваню ничто не радовало. Когда-то веселое, конопатое лицо мальчика было неузнаваемо. Нос заострился, брови насупились, губы крепко сжаты. Он все думает, вздыхает. Иногда шепчет: «Эх, был бы батя!»
Вокруг посадочной площадки расставили боевое охранение. Для разгрузки самолета назначили только ребят и женщин. Возле кромки леса притаился пулемет. Там находился сам Избранько с женой. Чуть в стороне — Рая и Слава, дальше — Павлик и Ваня. Все ребята с карабинами. В случае нападения немцев юные партизаны тоже будут защищать самолет. Очень трудно было определить, где детям более безопасно: на базе или здесь, где немало вооруженных партизан. К тому же командир получил приказ: всех ребят отправить этим же самолетом на Большую землю. Мог ли Избранько оставить их на базе?
Ровно в одиннадцать ночи, как было условлено, зажгли костры. Павлик полил клок сена бензином и поднес спичку. Пламя вырвалось из кучи дров. Лицо обдало жаром. Заплясали желтые языки огня.
Одновременно запылал костер Раи и Славы. Послышался рокот мотора.
Летит… В порыве радости Павлик запрыгал, обнял Ваню и тихонько крикнул: «Ура!»
И вдруг со стороны дороги, там, где были выставлены посты, раздался треск автомата. Сначала ребята подумали, что партизаны на радостях салютуют. Но ведь командир запретил шуметь, даже курить, а стрелять тем более. Значит, это нападение.
По костру хлестнули пули, разбрасывая искры и угли. Послышалась редкая ответная пальба. Слава и Рая залегли в снегу недалеко от костра. Стрельба усиливалась. Кто-то звал Павлика:
— Родина ко мне!
— Погасить костры! Погасить! — кричал тот же голос. Павлик и Ваня стали забрасывать костры снегом. А стрельба тем временем усилилась. Она вспыхивала неожиданно то слева, то где-то далеко у шоссе.
— Хлопцы! Павлик! — крикнул подбежавший Избранько. — Скорее туда, — он махнул рукой в сторону темного леса, — бегите прямо, не сворачивая. За лесом озеро. Там возле куч камыша ждут ребята. Скажите, что я приказал запалить костры, а мы здесь отвлечем, удержим немцев.
— Есть! — по-военному ответил Павлик.
— Ты старший. Все, что самолет привезет, оставьте там, прямо на снегу. Скажи летчику, чтобы всех вас посадил в самолет, и быстро улетайте. Слышите? Улетайте все!
— Я… — что-то хотела сказать Рая. — Я…
— Бегите! — крикнул ее отец, тут же лег в снег и открыл огонь из ручного пулемета, прикрывая отход ребятишек.
— Айда за мной! — позвал Павлик. — Не отставать!
По глубокому снегу очень трудно бежать. За Павликом поспевал лишь Ваня. Рая и Слава отстали сразу же. Сзади все еще слышалась стрельба.
Когда добрались до леса, Павлик крикнул:
— Ваня, подожди их, я один!.. — И вдруг замолк… упал.
Ваня, подумав, что тот споткнулся, побежал дальше. Через несколько шагов оглянулся: Павлик все еще лежал на снегу. Ваня тут же вернулся. Стал поднимать друга, но тщетно, тот не стоял на ногах, падал.
— Возьми бензин в кармане, — тихо сказал мальчик, — и беги скорее туда, а я сейчас, немного…
— Ногу подвихнул? — спросил Ваня, все еще не понимая, что друг смертельно ранен. — Вставай, Чапай!
— Я сейчас… Ты беги… Я отдохну…
Уже подошли Слава и Рая. Стали втроем поднимать Павлика, но он, словно засыпая, едва выговорил:
— Приказ: бегите все без меня… Я сам.
Ребята знали, что приказ нужно выполнять, но как в беде оставить друга?
— Тащите Чапая! — распорядился Ваня и кинулся через темный ельник в ту сторону, где должна быть запасная посадочная площадка. До нее не так уж далеко. Но как труден путь… Снег, сучья, валежник. Потом густой, сухой камыш, царапающий лицо до крови.
А позади бой все не стихал. Лес гудел от выстрелов и взрывов. Уже пробиваясь сквозь камыш, мальчик услышал:
— Подожди немного!
Обернулся, это Рая.
— Неужто догнала?
— Да. Я сняла валенки. Мешают… Павлик послал, чтобы я помогала тебе.
— Дуреха! Ноги обморозишь. Тоже помощница.
— Ну, иди же! Сам дуреха. Я в шерстяных чулках.
— А, — махнул рукой Ваня, — свяжись с такими…
Разгребая ломкий камыш, полез без оглядки, и Рая опять отстала. Еще не пробившись сквозь заросли, Ваня увидел зарево: на озере уже пылали костры.
Еще несколько трудных шагов, и запыхавшийся мальчишка выбрался на большое заснеженное ледяное поле. Вслед за Ваней вышел из камыша незнакомый дяденька. Он нес на плече человека.
— А, пролез все же. Ты и мне проложил дорожку.
— А вы кто?
— Кто и ты. Партизан. Вот жинку командира ранило. Тоже приказано в самолет. Молодцы, запалили сами… Догадались.
— Эй! Кто там? Кто у костров? — крикнул Ваня.
— Эй-эй! — эхом отозвалось в ответ.
Ваня побежал к кострам. Навстречу шли два подростка.
— А мы чуем, там пальба, давай зажигать. Видишь, уже идет на посадку.
— Ну и правильно, — похвалил Ваня.
Рядом сквозь рокот мотора он услышал знакомый голос Раи:
— Мамуля! Мама!
Подошел тот же высокий дяденька, который нес Раину маму, развел руками:
— Ну как тут быть? Умерла жинка командира…
Самолет заходил на посадку.
— Умерла! Умерла! — горько плакала Рая. — Мамочка!
Ваня, как никто другой, понимал всю тяжесть потери матери. Ведь совсем недавно у него на глазах фашисты убили родителей. Сердце мальчишки разрывалось от скорбного крика Раи, но чем он мог утешить ее?
Павлик тоже ранен. Это же война, бой… Сейчас главное — самолет. Он уже приземлился. Костры погасли. Где-то далеко еще слышен бой, а здесь все стихло. Только
- Дым отечества - Константин Симонов - О войне
- Сказка о сером волке - Евгений Пермяк - Прочая детская литература
- Дороги шли через войну - Александр Михайлович Александров - Биографии и Мемуары / О войне
- Есть местечко в Крыму [Очерки об Артеке] - Владимир Тихонович Свистов - Прочая детская литература
- Обратной дороги нет - Владимир Карпов - О войне
- Английский язык с Робинзоном Крузо (в пересказе для детей) (ASCII-IPA) - James Baldwin - Прочая детская литература
- Весна на Одере - Эммануил Казакевич - О войне
- Торпеда для фюрера - Вячеслав Демченко - О войне
- Война: Журналист. Рота. Если кто меня слышит (сборник) - Подопригора Борис - О войне
- Война: Журналист. Рота. Если кто меня слышит (сборник) - Борис Подопригора - О войне